Жизнь Кнута Гамсуна часто сравнивают с авантюрно-приключенческим романом. Вероятно, немалый вклад в подобное мнение внесли книги воспоминаний (и отчасти биографии), написанные его сыном Торе Гамсуном и женой Марией Гамсун. Ключевым высказыванием для восприятия его творчества станет написанное Марией Гамсун: "Кнут имел среди людей свое предназначение, уготованное ему Творцом, давшим также и силы нести свой крест. Поэтому не надо жалеть его и прощать, он никогда в этом не нуждался". Единственное, что действительно необходимо, - понять его характер, и нет ничего лучше для этого, чем прочесть его книги.