Полтава — важный культурный центр, крупный транспортный узел. Площадь города — 112,52 км², административно город разделён на 3 района: Шевченковский (бывший Октябрьский), Киевский и Подольский (бывший Ленинский)
Полтава является одним из городов с плотностью населения более 3000 человек на квадратный километр. Около 87 % населения — украинцы. 44 % трудоспособного населения занято в промышленности, более 16 % — в сфере обслуживания, 6 % — в науке, культуре, образовании.