Лицей основан в 1992 году. Изначально носил название Саранский городской естестественно-технический лицей.
Естественно-технический лицей – учебное заведение, предназначением (функцией) которого является содействие формированию высокоразвитого интеллектуального потенциала города Саранска путем целенаправленной подготовки одаренных школьников к учебе на естественных и технических факультетах вузов с преимущественной ориентацией на последующую работу в научно-исследовательских, проектно-конструкторских и технологических учреждениях и соответствующих подразделениях предприятий. Лицей планировался как первая ступень подготовки будущих ученых, создателей новой техники, конструкторов, разработчиков технологий.
Основные принципы, на которых базируется преподавание в лицее: системность; индивидуальная работа учащихся (тренировочная и творческая); опора на эксперимент; повышенное внимание к математике как к языку науки.