Подготовку экологов на юге России первой начала осуществлять кафедра экологии и природопользования РГУ (ныне ЮФУ). Она была создана одной из первых в бывшем СССР в 1974 г. и уже более 40 лет ведет подготовку специалистов в области экологии, природопользования и охраны природы.