Бутовский полигон - место массовых расстрелов и захоронений жертв политических репрессий 30-50-х годов XX столетия. Находится в 4 км по Варшавскому шоссе за пределами Московской кольцевой автодороги (МКАД) в Ленинском районе Московской области на земле бывшей старинной усадьбы Дрожжино, известной с XVI века. В середине 1930-х годов это место было определено под стрелковый полигон Народного комиссариата внутренних дел (НКВД) "Бутово". Все жители, проживавшие в усадебных домах, были выселены, территория в 2 кв. км огорожена колючей проволокой, вокруг нее организована усиленная охрана. С конца 1935 года полигон стали использовать для приведения в исполнение смертных приговоров и последующего захоронения осужденных.
Документально известно, что только в период с августа 1937 года по октябрь 1938 года здесь было расстреляно около 20761 человек, в возрасте от 15 до 80 лет. Общее же число захоронений репрессированных в Бутово, по разным оценкам, достигает свыше 100 тысяч.
Среди расстрелянных на Бутовском полигоне - преимущественно простые русские крестьяне и рабочие, но есть и известные люди: председатель II Государственной Думы Федор Головин, крупный инженер, строитель железных дорог Федор Гревениц, один из первых русских летчиков Николай Данилевский, художники – Александр Древин, Роман Семашкевич и др. На Бутовском полигоне захоронены представители старинных русских дворянских родов Ростопчиных, Тучковых, Гагариных, Шаховских, Оболенских, Олсуфьевых, Бибиковых, группа генералов царской армии. В списке жертв Бутовского полигона - 939 священнослужителей и мирян Русской Православной Церкви, пострадавших за веру.
После войны расстрелов на Бутовском полигоне уже не было. Сюда привозили хоронить расстрелянных и умерших в московских тюрьмах. В конце 40-х - начале 50‑х годов XX века внешние ограждения полигона были сняты, но центральная часть полигона, где находились захоронения, осталась окруженной колючей проволокой и охранялась КГБ – ФСБ вплоть до 1995 года.
С начала 1990-х годов начался поиск мест массовых расстрелов и захоронений, составлялись списки с именами казненных в Москве и Московской области. Общественная группа по увековечению памяти жертв политических репрессий (группа Михаила Миндлина) с помощью сотрудников ФСК-ФСБ приступила к работе со следственными делами расстрелянных в Бутово; составлялись краткие биографические справки для будущей Книги Памяти. В июне 1993 года состоялось первое посещение Бутовского полигона родственниками погибших, была зажжена на земле бывшей спецзоны первая поминальная свеча. Осенью того же года в южной части полигона установили гранитную мемориальную плиту.
В мае 1994 года был воздвигнут Поклонный крест (работа архитектора Дмитрия Шаховского). В сентябре 1994 года, по благословению Патриарха Алексия II, из числа родственников погибших была организована община.
В 1995 году территория захоронения площадью около 6 га была передана Русской Православной Церкви. На земле полигона в течение нескольких лет проводились научно-исследовательские работы, подтвердившие наличие массовых захоронений расстрелянных.
В 1996 году здесь с благословения Алексия II был возведен и освящен деревянный храм во имя Новомучеников и Исповедников Российских.
27 мая 2000 года на Бутовском полигоне Патриарха совершил Божественную Литургию. В начале 2001 года по благословению Святейшего Патриарха Алексия в субботу четвертой недели по Пасхе было установлено празднование Собора новомучеников в Бутове пострадавших. Если четвертая суббота совпадает с каким-нибудь православным праздником, то тогда празднование переносится на третью или пятую субботы. С тех пор ежегодно на Бутовском полигоне совершается патриаршее богослужение. В них принимают участие священнослужители Москвы и Московской области, которые приезжают сюда вместе со своими прихожанами.