«Писатель, который систематически держится в стороне от великих общественных и политических идей, постепенно убивает свою миссию писателя и обесчестит своё человеческое достоинство, потому что мировые ужасы можно изменить только с помощью мер политического характера» (А. Барбюс)
«Где выражение зла, которого должно избегать? Где выражение добра, которому должно подражать в этой повести? Кто злодей, кто герой ее? Все хороши и все дурны... Герой же моей повести, которого я люблю всеми силами души, которого старался воспроизвести во всей красоте его и который всегда был, есть и будет прекрасен, – правда» (Л. Н. Толстой)