Белевский районный художественно-краеведческий музей был открыт 1–го сентября 1910 г. как «Музей учебно-наглядных пособий».Сын поэта В.А. Жуковского художник Павел Васильевич Жуковский с одобрением принял известие о создании в Белеве музея и подарил серию портретов русских князей и императоров. Всего 33 единицы. П.В. Жуковский стал и первым попечителем музея, в коллекции которого уже находились работы Шишкина, Айвазовского, Репина, Саврасова и др. После смерти Павла Васильевича, последовавшей 16 августа 1912 года, музею было присвоено его имя.