Образован 21 ноября 1944 года. 15 июля 1953 года район был упразднен, его территория была передана в состав Кировского и Ленинского районов. 23 июня 1954 года район был воссоздан.
Свердловский округ Иркутска расположен на левом берегу Ангары. С центральной частью города он связан двумя мостами через реку Ангару (Глазковским и Академическим), а также плотиной ГЭС.