За народним переказом, назва походить від слова довбиш — «козацький барабанщик» (за часів Запорізької Січі). Воно, в свою чергу, походить від довбити — «бити в барабан». За іншим переказом, назва пов'язується з іменем юродивого Довбиша, який самітньо жив у лісі над ставком і ходив у козацькому одязі.[3]
Околиці сучасного Довбиша заселялися вихідцями з центральних районів Польщі з початку ХІХ століття (передусім це були представники збіднілої шляхти). Основою ж сьогоднішнього селища стали розкидані на відстані 1 — 2 км хутори, штучно звезені докупи тракторами у ХХ ст..
На 1911 рік у Довбиші було 156 дворів, з них 154 польські, два українські.
У 1925 році Довбиш став місцем здійснення експерименту — з довколишніх польських сіл засновано перший у СРСР Польський національний район. Поміж сільрад району 30 було польських, дві українські й одна німецька[4]. У 1927 році Довбиш був перейменований в Мархлевськ (на честь польського комуніста Ю. Мархлевського) і став центром Мархлевского польс