«Пустой оркестр» – именно так переводится слово «караоке» с японского языка. Караоке-бары появились в Японии, не только как место времяпрепровождения и развлечении, но прежде всего как место проведения переговоров. В Японии стало модным заключать сделки и подписывать контракты в караоке-барах. В 80-е годы перекочевало на Запад и приобрело бешеную популярность. Введение в развлекательную программу баров караоке-услуги позволило значительно увеличить доходы заведений. Распространение караоке баров, их растущая популярность, появление караоке-лиг, конкурсов караоке в США и в Западной Европе позволило говорить о формировании караоке-культуры. В середине 90-х с некоторым запозданием первые караоке-бары появились и в России, сразу же приобретя огромную армию поклонников.
Новая линейка караоке оборудования профессионального качества. Финская компания MadBoy выпускает караоке оборудование и комплектующие, такие как караоке-плееры, микшеры, усилители, акустические системы, микрофоны и т.п.