Кафедра рекламы и дизайна создана в 2006-м году. Предыстория её создания такова: в конце 1980-х – начале 1990-х гг. реклама заявила о себе в качестве постоянного тематического раздела СМИ, превратилась в основной источник финансирования редакций...Для выпуска специалистов в области рекламы и СО в мае 1997 г. и была создана кафедра средств массовой коммуникации и рекламы. Председатели ГАК постоянно отмечали высокую подготовку выпускников, и неслучайно уже в апреле 2002 г. по итогам открытого Всероссийского конкурса кафедр рекламы и смежных дисциплин кафедра СМК и рекламы ВГУ поделила 2-3 места с кафедрой рекламы Северо-Западного института печати Санкт-Петербургского университета технологии и дизайна, а в 2005 г. по итогам этого же конкурса была признана лучшей кафедрой в стране. В следующем году на базе кафедры СМК и рекламы были образованы две новые – кафедра рекламы и дизайна и кафедра связей с общественностью.