Заслуженная артистка РСФСР
Лауреат Всесоюзного кинофестиваля в номинации «Призы актёрам за 1964 год».
Родилась 26 декабря 1926 года в селе Ельцовка Алтайского края.По окончании школы приехала в Москву.
Поступила во ВГИК — в мастерскую Бориса Бибикова и Ольги Пыжовой. Институт окончила в 1950 году. По окончании обучалась в институте имени Гнесиных, где занималась вокалом.
В кино снималась с 1949 года (первая роль — Любочка в фильме «Кубанские казаки»).
Самой крупной ролью стала роль Фроси Бурлаковой в картине «Приходите завтра». Эта роль, принёсшая актрисе славу (роль была отмечена как лучшая женская роль года), была во многом биографична. Ещё во время съёмок этого фильма у Екатерины начались серьёзные проблемы со здоровьем, перед съёмками фильма Екатерина заразилась бруцеллёзом (выпила парного молока).
В 1970 году актриса уезжает к своей сестре в Новосибирск.
Зная о неизлечимости болезни, 25 апреля 1970 года бросилась под поезд на узловой станции Новосибирска.