Олександр Олесь (справжнє прізвище — Кандиба) народився 5 грудня 1878 року в м. Білопілля в Лебединськім повіті Слобожанщини, Сумської області в чумацько-селянській сім'ї.
Закінчив початкову школу й двокласне училище, а у віці 15 років (1893) вступив до хліборобської школи у містечку Деркачі. Став вільним слухачем агрономічного відділення Київського політехнічного інституту.Через матеріальні нестатки працює в херсонських степах.
1903 вступив до Харківського ветеринарного інституту. Опісля працює на Дарницькій скотобійні.
У 1905 р. альманах «Багаття» вперше публікує твори Олександра Олеся.
За 1907–1918 рр. поет створив шість книг: «З журбою радість обнялась» (1907).
1909 року вийшла друком збірка «Будь мечем моїм!..»
В січня 1935 р. за кілька днів пише драму «Земля обітована»
22 липня 1944 року Олександр Олесь помер у Празі, невдовзі після того, як одержав повідомлення про загибель сина Олега Ольжича.