На протяжении последней сотни лет одним из способов заработка в России является сдача цветного металла. История про деревню, жители которой жили на то, что сдавали на металлолом телеграфные провода, описана в одном из рассказов А. Аверченко. В начале девяностых годов многие люди пытались найти возможность заработать, сдавая цветной лом, в это же время появилось множество способов добывания драгоценных металлов из радиодеталей.
В современной радиотехнике содержание драгметаллов в радиодеталях очень мало, большинство радиодеталей, из которых можно извлечь что-то полезное, производились в Советском Союзе. Так как технологии в то время были не слишком совершенны, рабочие - не очень квалифицированы, а автоматизация производства была на крайне низком уровне, качество продукции достигалось за счет повышения содержания драгметаллов в радиодеталях.
Известно, что многие микросхемы дорабатывались с помощью скальпеля, поэтому расход драгоценных металлов был огромным.