Когнитивная терапия была разработана Ароном Беком в Университете Пенсильвании в начале 1960-х годов. Основной целью когнитивной терапии стало решение проблем клиентов, обращающихся за помощью, а также изменение их дисфункционального мышления и поведения.
В основе теории когнитивно – поведенческой терапии лежит предположение, что причиной психологических нарушений личности является искаженное, или дисфункциональное, мышление, которое влияет на эмоции и поведение клиента. Изменение такого мышления ведут к улучшению самочувствия и гармонизации поведения.
Спектр применения КПТ чрезвычайно широк.