АО Национальная компания «Қазақстан темiр жолы» выполняет функции оператора магистральной железнодорожной сети, занимается перевозкой пассажиров и грузов. Указанная деятельность регулируется Законами Республики Казахстан «О железнодорожном транспорте» и «О естественных монополиях и регулируемых рынках».
Республиканское государственное предприятие (РГП) «Қазақстан темiр жолы» было создано в 1997 году в соответствии с постановлением Правительства РК «О реорганизации предприятий железных дорог Республики Казахстан» путем слияния республиканских государственных предприятий: Управления Алматинской железной дороги, Управления Целинной железной дороги и Управления Западно-Казахстанской железной дороги. Главными целями слияния были: оптимизация структуры управления перевозочным процессом, ликвидация избыточных звеньев, финансово-экономическое оздоровление железнодорожной отрасли.