Рабочий, потом предприниматель. В 2010 году возглавил Донецкое отделение общественной организации "Оплот". Весной 2014 года после государственного переворота в Киеве во главе группы людей занял здание Донецкой городской организации. После референдума 11 мая 2014 года стал военным комендантом Донецка, потом заместителем министра внутренних дел. Командир подразделения "Оплот" армии ДНР. В августе 2014 года - премьер ДНР. 2 ноября избран Главой ДНР в результате прямого волеизъявления жителей ДНР.