В детстве Билли любил заниматься серфингом, его родная мать поддерживала это увлечение и проводила время с сыном на пляже. Однако семейной идиллии мешала жестокость и агрессия отца Билли, Нила. Он подвергал физическому насилию свою жену, и в последствии она была вынуждена бросить его и сына. Насилие Нила по отношению к своим близким оказало значительное влияние на Билли, превратив его в маленького хулигана, избивавшего других детей.
Спустя какое-то время Нил женился на Сьюзан, матери Макс, которого Билли представили своей «новой сестрой», которая ему не понравилась. Насилие Нила по отношению к Билли превратило его в детского хулигана, и в его воспоминаниях он избивает других детей.
В 1984 году Билли и его новая семья переехали из Калифорнии в Хоукинс, где он начинал ходить в старшую школу.