Елена Гилберт родилась 22 июня 1992 года. В конце финальной серии третьего сезона становится вампиром. Является третьим известным двойником Амары. Живет в городке Мистик Фоллс, штат Вирджиния. Друзья Елены: Бонни Беннет, Кэролайн Форбс и Мэтт Донован. На протяжении сериала у неё развиваются романтические отношения с братьями Деймоном и Стефаном Сальваторе, а также противостояние с одним из главных антагонистов сериала, своим предком по материнской линии и двойником Кэтрин Пирс (Катериной Петровой). Её жизнь и жизнь её друзей резко меняется, когда она узнает о существование в городе вампиров и сверхъестественных существ (оборотнях, ведьмах, странниках и т.д.).
После смерти своего брата Джереми отключает свои чувства. Была связана с Деймоном, но после отключения чувств связь исчезла. После того как Деймон убил Мэтта, к Елене вернулись чувства, но любовь к Деймону осталась.
Елена училась в средней школе на протяжении четырех сезонов, где она была в группе поддержки. Елена хотела стать писателем: у нее был дневник, куда она записывала все свои мысли. Первый её дневник ей подарила её приемная мать, когда ей было десять. В пятом сезоне Елена с Кэролайн поступили в колледж Уитмор.
Она пытается жить нормальной жизнью с тех пор, как её приемные родители Миранда и Грэйсон Гилберт, которые также являются её биологическими тетей и дядей, погибли в автокатастрофе, когда Елене было шестнадцать лет.
Елена описывается как умная, спортивная, дружелюбная, заботливая, сострадательная и чуткая девушка.