Кларк родилась в 2131 и выросла на Ковчеге, её родители — инженер Джейк и доктор Эбигейл (Эбби) Гриффин. Джейк Гриффин инспектировал системы жизнеобеспечения Ковчега, Эбби была главным врачом и членом Совета Ковчега. Джейк обнаружил, что ресурсы Ковчега истощены, кислорода не хватает, и системы его регенерации смогут работать не более 6 месяцев. Он поделился этим с Эбби и Кларк и планировал обнародовать информацию, но Эбби сообщила о его намеренияx Канцлеру в страхе, что это может напугать жителей Ковчега, и канцлер приказал ему не делать этого. Позднее он был казнён посредством выбрасывания в открытый космос. Кларк как пособник была заключена в тюрьму (так как ей ещё не было 18, она не могла подвергнуться такому же наказанию, как её отец) по обвинению в измене.
В это время Совет, в который входила мать Кларк, разработал новый проект: исследовать Землю на пригодность для проживания. Опираясь на расчёты Джейка Гриффина, они решили действовать немедленно и отправить Сотню (100 детей-заключённых) на Землю в качестве разведчиков. Из-за статуса заключённого Кларк считалась расходным материалом, и Совет имел право распоряжаться её судьбой, как он сочтёт нужным, поэтому Эбигейл Гриффин (мать Кларк) записала дочь в Сотню.