Джирайя — высокий мужчина средних лет со светлой кожей. У Джирайи длинные белые волосы, которые торчат в творческом беспорядке в разные стороны и сзади стянуты резинкой в конский хвост. Под глазами у него красные линии, которые с возрастом становились все длиннее, в конце-концов достигая самого низа во взрослом возрасте. После столкновения с Наруто в режиме четырёх хвостов, у него остался большой шрам на груди.Одет Джирайя в светло зелёные кимоно и такого же цвета штаны, под которыми он носит сетчатую майку, заметную на запястьях и щиколотках. Он также носил щитки на руках, чёрный пояс, традиционные японские деревянные сандалии и красное хаори с двумя жёлтыми кружками на каждой стороне. На спине Джирайя часто носил с собой большой свиток, в котором содержались контракты с жабами, и обладал татуировкой на левой ладони. На лбу у него расположен оригинальный налобный протектор шиноби с парой "рожек" и с кандзи "Масло" (яп. 油, Абура), что означало его принадлежность к Горе Мьёбоку.
Джирайя, в целом, доброжелательный и компанейский человек, любящий пошутить и сопроводить собственные шутки веселым смехом. В отношении к другим он любил прикидываться самодовольным или эгоистичным, чем выводил человека из себя и, в довершение, подливал масла в огонь своим специфическим чувством юмора.[9] Даже в бою он не упускал возможности побыть чересчур вульгарным, стать в эффектную позу на манер кабуки и драматично представить себя; как правило, подобные вступления постоянно прерывали различные факторы, и Джирайя незамедлительно выражал свое раздражение тому, кто был ответственен за это. Друзья и враги одинаково любили Джирайю за его эксцентричность, восхищаясь тем, что такой, казалось бы, на первый взгляд непочтительный человек на самом деле является высококвалифицированным шиноби. Джирайя оставался очень преданным Конохе, несмотря на то, что очень часто покидал родную деревню, не побоявшись даже угрожать Цунаде убийством в том случае, если она предаст деревню, несмотря на их долгую историю дружеских взаимоотношений. Джирайя понимал, что с его причудами он неспособен носить звание Каге, он не хотел слишком большой ответственности, а также, возможно, с оглядкой на все свои проступки и неудачи, считал себя недостойным подобной чести.
Джирайя провозгласил себя супер-извращенцем, которому нет равных.[10] Его любимым занятием были подглядывания за обнаженными женщинами в бане, а тот факт, что его практически никогда не обнаруживали, становился предметом для гордости. Тем не менее, Джирайе не нравилось, когда Наруто Узумаки перед другими обращался к нему как к "Извращённому Отшельнику" (エロ仙人, Эро-сэннин). Со своих "исследований" по подглядыванию Джирайя написал серию романов под названием "Ича Ича". Романы были основаны на его личном опыте на любовном фронте – в особенности, на постоянных отвержениях со стороны Цунаде – и подавались в комичной манере. Книги пользовались огромнейшей популярностью, и его чековая книжка была буквально "заполнена нулями"; полная финансовая обеспеченность, однако, не остановила его от одолжения денег у Наруто на алкоголь и женщин. В аниме, книга "Ича-Ича", дописанная Наруто, не вызвала у читателей никаких подозрений, так что можно предположить, что либо Наруто смог написать как взрослый, или же писательские навыки Джирайи были не лучше, чем у ребенка. Цунаде, подозревала, что это второе, отметив, что отчет, который Джирайя написал в молодости, был крайне плохо составлен и сопровождался грубыми детскими рисунками от руки.