Родилась 7 июня 1952 года в Москве в семье известного советского писателя Аркадия Васильева и главного режиссера Москонцерта Тамары Новацкой. Окончив факультет журналистики МГУ, два года провела в Сирии, занимаясь переводами с французского языка в Советском консульстве. После возвращения в Россию работала в газете «Вечерняя Москва», а затем в журнале «Отчизна».
Свою первую книгу написала в онкологической реанимации, чтобы хоть как-то отвлечься от болезни. Сейчас написано более 225 детективных романов, суммарный тираж которых превысил 200 миллионов экземпляров! В 2009 году занесена в Книгу рекордов России как самый плодовитый автор детективных романов (100 детективов за 10 лет).
Лауреат конкурса «Книга года», премий «Автор года», «Имя года», «Бестселлер года», имеет книжный «Оскар». В 2019 году по итогам опроса ВЦИОМ россияне в тринадцатый раз выбрали «Писателем года»! Произведения переводятся и издаются в странах бывшего СССР, Западной Европе и Китае. По ее романам сняты сериалы «Любительница частного сыска Даша Васильева», «Евлампия Романова. Следствие ведет дилетант», «Виола Тараканова. В мире преступных страстей» и «Джентльмен сыска Иван Подушкин».
В 2010 году приняла участие в социальной акции «Защити то, что тебе дорого», направленной в поддержку первой в мире вакцины от рака шейки матки. В 2013 году вышла ставшая абсолютным бестселлером книга «Я очень хочу жить. Мой личный опыт», написанная для поддержки онкологических больных и их родственников. Весной 2018 года в эфир телеканала «Спас» вышла одноименная программа «Я очень хочу жить» — это очень честный разговор, исповедь самых обычных людей, тех, кто мужественно идет или уже прошел по дороге болезни. Это рассказ о том, как победить страх и начать свой путь к выздоровлению.
В сентябре 2016 года вышла первая детская книга «Амулет добра» в серии «Сказки Прекрасной Долины». На начало 2021 года в серии вышло уже 13 детских сказочных повестей. Каждая книга серии, помимо приключенческого сказочного сюжета, содержит поучительные мотивы, вплетенные в повествование без малейшей назидательности. Обитатели Мопсхауса вместе с читателями серии «Сказки Прекрасной Долины» учатся дружить, помогать близким, распознавать обман и предательство, строить планы и воплощать их в жизнь.
В 2020 году «Союзмультфильм» снял мультсериал «Тайны медовой долины».
Главное увлечение — животные. В доме живут мопсы Фира, Куки и Жози, пагль Мафи, коты Фома и Платон и черепашка Ге. Замужем за Александром Ивановичем Донцовым — доктором психологических наук, профессором МГУ, академиком РАО.
Ссылка на телеграм-канал https://t.me/dontsovaofficial