Основан в 1935 году в селе Хунзах Хунзахского района Дагестанской АССР. Инициатором создания был А.Магаев, а первыми руководителями и режиссёрами театра стали А.Магаев, П.Шияновский, А.Артемов. В 1943 году театр перевели в город Буйнакск, где в 1951 году ему было присвоено имя народного поэта Дагестана Г.Цадасы. В 1960 участвовал в Дагестанской декаде в Москве со спектаклем «Горянка» Р.Гамзатова, а в 1961 преобразован в музыкально-драматический театр. В 1968 переведён в Махачкалу.